เราทราบมาระยะหนึ่งแล้วว่ากาแฟเป็นพืชที่ไวต่อสภาพอากาศ ตอนนี้เรามีหลักฐานระดับโลกชิ้นแรกว่าการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิต่ำสุดหรือในเวลากลางคืนมีผลกระทบหนักที่สุดต่อการชงเบียร์ประจำวันของคุณ โลกที่ร้อนขึ้นพร้อมกับอุณหภูมิในเวลากลางวันที่เพิ่มสูงขึ้นนั้นเชื่อมโยงกับการลดลงของพืชและสัตว์หลายชนิด หากไม่สามารถบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ หรือเกษตรกรสามารถหาวิธีปรับตัว ได้อนาคตของพืชผลหลายชนิดรวมถึงกาแฟก็ดูสิ้นหวัง
กาแฟอาราบิก้าซึ่งเป็นแหล่งผลิตส่วนใหญ่ของโลกปลูกขึ้นทั่วเขตร้อน
ที่ราบสูงของแอฟริกา โดยทั่วไปแล้วจะอยู่ระหว่าง 1,000 ถึง 2,300 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ส่วนใหญ่ปลูกในแทนซาเนีย เคนยา และเอธิโอเปีย ในอดีต ความเครียดจากความร้อนและภัยแล้งมักถูกมองว่าเป็นข้อจำกัดสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อการผลิตกาแฟ ตอนนี้ดูเหมือนว่าอุณหภูมิในเวลากลางคืนที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องมีผลกระทบมากที่สุด
พืชผลสบายในวงเล็บอุณหภูมิเล็กน้อยระหว่าง 18 ถึง 21°C นอกกรอบอุณหภูมินี้ กระบวนการเมแทบอลิซึมของพืชจะเริ่มเปลี่ยนแปลง สิ่งนี้มีผลกระทบในทางลบต่อผลผลิตและคุณภาพ
อุณหภูมิต่ำสุดที่เพิ่มขึ้นทุกๆ 1°C จะส่งผลให้ผลผลิตต่อปีสูญเสียประมาณ 137 กิโลกรัมต่อเฮกตาร์ นี่คือประมาณ 60% ของการผลิตปัจจุบันของเกษตรกรรายย่อยโดยเฉลี่ยในแทนซาเนียซึ่งอิงจากการศึกษาของเรา แทนซาเนียถูกใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงเนื่องจากมีชุดข้อมูลสภาพอากาศและผลผลิตที่มีค่ามากมายซึ่งมักจะไม่ถูกบันทึกหรือสูญหายในภายหลัง นอกจากนี้ยังคล้ายกับประเทศในแอฟริกาอื่น ๆ ในแง่ของการผลิตกาแฟ กาแฟเป็น พืชส่งออกที่สำคัญที่สุดของแทนซาเนียโดยสร้างรายได้จากการส่งออกโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 100 ล้านดอลลาร์ต่อปี กาแฟส่วนใหญ่ปลูกโดยเกษตรกรรายย่อย กาแฟมักปลูกร่วมกับพืชยังชีพอื่นๆ เช่น ถั่ว ข้าวโพด และกล้วย
อัตรา ผลตอบแทนปัจจุบันต่ำกว่าในปี 2503 ถึง 50% หากเราคาดการณ์สิ่งนี้ไว้ในอนาคต หากไม่มีกลยุทธ์การปรับตัวที่สำคัญ การผลิตกาแฟอาจลดลงถึงระดับวิกฤติในแทนซาเนีย โดยธรรมชาติแล้ว การลดลงของผลผลิตไม่ได้เกิดจากการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิต่ำสุดเพียงอย่างเดียว ทุกด้านของตัวแปรการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีบทบาท แต่อุณหภูมิต่ำสุดที่เพิ่มขึ้นนั้นมีอิทธิพลมากที่สุด
ความพร้อมของที่ดิน การขาดทรัพยากร จำนวนประชากรมากเกินไป
และความอ่อนไหวของอาราบิก้า ทำให้การปลูกกาแฟในเขตร้อนเป็นธุรกิจที่ไม่แน่นอน เมื่ออุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้น ผู้ผลิตในพื้นที่สูง 1,000 ถึง 1,300 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลในหลายพื้นที่ของโลกกำลังประสบปัญหาในการจัดการคุณภาพและผลผลิตที่เพียงพอ แม้แต่ชาวนาที่อยู่สูงจากระดับน้ำทะเล 1,500 เมตร เช่น บนภูเขาคิลิมันจาโรก็กลายเป็นคนชายขอบ
การเคลื่อนตัวสูงขึ้นเพื่อแสวงหาอุณหภูมิที่เย็นกว่านั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แม้จะมีข้อเท็จจริงที่ว่าพื้นที่สูงส่วนใหญ่มีประชากรมากเกินไปแล้ว และส่วนใหญ่ของพื้นที่เหล่านี้กำลังรุกล้ำเข้าไปในป่าอนุรักษ์ เป็นไปไม่ได้ที่เกษตรกรจะเพียงแค่รับและเดินหน้าต่อไป
ในขณะที่รัฐบาลส่วนใหญ่ลงทุนอย่างมากในอุตสาหกรรมกาแฟ แต่มีเพียงไม่กี่แห่งที่ใช้กลยุทธ์การปรับตัวเพื่อช่วยให้เกษตรกรสามารถรับมือกับสภาวะที่เปลี่ยนแปลงได้
ดร.ปิเอต ฟาน แอสเทน สถาบันเกษตรเขตร้อนนานาชาติเน้นย้ำถึงความท้าทาย:
อุตสาหกรรมนี้ตระหนักถึงผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มีต่อการผลิตกาแฟ แต่พวกเขาต้องการข้อมูลที่หนักแน่นเพื่อพิสูจน์ให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจระดับภูมิภาคเห็นว่าจำเป็นต้องวางกลยุทธ์การปรับตัวต่อสภาพอากาศอย่างเร่งด่วนอย่างไร
กาแฟที่ปลูกในที่ร่มคือคำตอบที่เป็นไปได้
กาแฟที่ปลูกใต้ร่มเงาเป็นวิธีปฏิบัติแบบวนเกษตรทั่วไปที่มีประโยชน์ต่อระบบนิเวศและความหลากหลายทางชีวภาพ เนื่องจากต้นไม้ที่ให้ร่มเงาเป็นที่อยู่อาศัยของนกพื้นเมือง แมลง และสัตว์ป่า
กาแฟที่ปลูกในที่ร่มยังให้ประโยชน์แก่เกษตรกรผ่านการปกป้องพืชผลและความหลากหลาย ทำให้ชีวิตของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้น การจัดการร่มเงาของกาแฟที่ปลูกอย่างมีประสิทธิภาพอาจส่งผลในเชิงบวกต่อการผลิตกาแฟ
ประเภทของเฉดสีที่เหมาะสมมีความสำคัญต่อการพิจารณาว่ากาแฟชนิดใดที่ผลิตขึ้น โธมัส มูโคยา/รอยเตอร์
แต่ต้องเลือกประเภทเฉดสีที่เหมาะสมสำหรับกาแฟ จำเป็นต้องมีการบังแดดอย่างมีกลยุทธ์ เช่น การเลือกต้นไม้ที่มีหลังคาสูงพอที่จะช่วยลดอุณหภูมิสูงสุดในเวลากลางวัน ในขณะที่ปล่อยให้รังสีจากพื้นดินในเวลากลางคืนเล็ดลอดออกไปในชั้นบรรยากาศ
กลยุทธ์การปรับตัวอื่นๆ เช่น การปรับปรุงพันธุ์กาแฟที่อ่อนแอต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศน้อยกว่าเป็นกระบวนการต่อเนื่อง แต่อาจใช้เวลาหลายสิบปี มาตรการที่เข้มงวดมากขึ้น เช่น การเปลี่ยนไปใช้กาแฟสายพันธุ์ที่แข็งขึ้น เช่น โรบัสต้าคุณภาพต่ำกว่า หรือการย้ายในระดับความสูงหรือละติจูดก็ไม่เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจเช่นกัน
ความเป็นอยู่ของเกษตรกรรายย่อยที่เป็นเดิมพัน
ไม่ใช่แค่ที่ราบสูงแทนซาเนียเท่านั้นที่ตกอยู่ในความเสี่ยง ควรให้ความสนใจกับพื้นที่ปลูกอาราบิก้าของบราซิล โคลอมเบีย คอสตาริกา เอธิโอเปีย และเคนยา หลักฐานแสดงให้เห็นว่าพื้นที่เหล่านี้มีแนวโน้มอุณหภูมิต่ำสุดที่คล้ายคลึงกันอย่างมาก
กาแฟในแต่ละภูมิภาคมีอยู่ในพื้นที่เฉพาะของตัวเอง เพื่อให้มีประสิทธิภาพ จำเป็นต้องปรับใช้กลยุทธ์การปรับเฉพาะไซต์ หวังว่าตัวเลขที่ยากเหล่านี้กระตุ้นให้ภาครัฐและภาคเอกชนลงทุนในกลยุทธ์การปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งจะช่วยรักษาอุตสาหกรรมที่สำคัญนี้ให้ดีขึ้นและการดำรงชีวิตของเกษตรกรรายย่อยหลายล้านคนที่ต้องพึ่งพาอุตสาหกรรมนี้
