สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของผลลัพธ์ด้านสุขภาพรวมถึงการเข้าถึงและคุณภาพของการดูแลสุขภาพ ในผู้ใหญ่ 4,656 คนทั่วเมืองใหญ่ ภูมิภาค และชนบทของออสเตรเลียงานวิจัยใหม่จาก Healthy Brain Project แสดงให้เห็นว่าผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ด้อยโอกาสมีความจำที่แย่ลงและมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อม ภาวะสมองเสื่อมเป็นสาเหตุการตายอันดับสองในออสเตรเลีย จำนวนประชากรสูงอายุที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของเราหมายความว่าหากปราศจาก
การพัฒนาทางการแพทย์ที่เป็นรูปธรรม คาดว่าจำนวนผู้ป่วยโรคสมอง
เสื่อมในออสเตรเลียจะเพิ่มขึ้น เป็นสองเท่า จาก 487,600 คนในปี 2565 เป็น 1.1 ล้านคนภายในปี 2501
มีความพยายามร่วมกันในการทำความเข้าใจและระบุปัจจัยเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อม ซึ่งรวมถึงปัจจัยเสี่ยงที่เราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ (เช่น อายุหรือพันธุกรรม) และปัจจัยอื่นๆ ที่ปรับเปลี่ยนได้มากกว่า (เช่น อาหารหรือการออกกำลังกาย)
อย่างไรก็ตาม ภาวะสมองเสื่อมและปัจจัยเสี่ยงไม่ได้ส่งผลกระทบต่อทุกชุมชนอย่างเท่าเทียมกัน ความแตกต่างด้านการศึกษา เชื้อชาติ/ชาติพันธุ์ และภูมิศาสตร์สามารถมีอิทธิพลต่อผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อม รวมถึงในออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกา
สถานะทางสังคมและเศรษฐกิจเป็นตัวกำหนดสุขภาพที่สำคัญ พอล ฮานาโอกะ ผ่าน Unsplash
การศึกษาของเราประเมินความไม่เท่าเทียมกันทางภูมิศาสตร์ในระดับพื้นที่ใกล้เคียง เราวัดสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมในระดับพื้นที่ใกล้เคียงโดยจับคู่รหัสไปรษณีย์ของผู้เข้าร่วมกับ ดัชนีความได้เปรียบและเสียเปรียบทางเศรษฐกิจและสังคมของสำนักงานสถิติแห่งออสเตรเลีย
ดัชนีนี้รวมข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับปัจจัยหลายอย่าง เช่น รายได้เฉลี่ยของครัวเรือน การศึกษา อัตราการว่างงาน ทักษะอาชีพ ความทุพพลภาพ การเป็นเจ้าของยานพาหนะ การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต โครงสร้างครอบครัว และการจัดที่อยู่อาศัย คะแนนที่ต่ำกว่าบ่งบอกถึงความเสียเปรียบทางเศรษฐกิจและสังคมมากขึ้น เราพบว่าสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมในระดับพื้นที่ใกล้เคียงที่ต่ำกว่ามีความสัมพันธ์กับประสิทธิภาพของหน่วยความจำที่แย่ลงและความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมที่สูงขึ้น
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของผู้สูงอายุ (อายุ 55 ปีขึ้นไป) ผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ในละแวกใกล้เคียงที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำจะมีความจำที่แย่ลงและมีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมสูงขึ้น
สิ่งแรกที่ควรทราบคือนี่คือการศึกษาเชิงสังเกต ซึ่งเกี่ยวข้อง
กับการติดตามกลุ่มคน และตรวจสอบว่าปัจจัยเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมอย่างไร ผลลัพธ์ไม่ได้หมายความว่าการอยู่ในพื้นที่ด้อยโอกาสทำให้ความจำเสื่อมหรือสมองเสื่อม ผลลัพธ์บ่งชี้ว่ามีความสัมพันธ์หรือความสัมพันธ์ระหว่างความเสียเปรียบในละแวกใกล้เคียงและความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อม
ประการที่สอง สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมในระดับพื้นที่ใกล้เคียงวัดความซับซ้อนและความแตกต่างมากมายของที่อยู่อาศัยของผู้คน ข้อมูลนี้รวบรวมช่วงของข้อมูลที่อาจส่งผลต่อผลลัพธ์ด้านสุขภาพและความเสี่ยงต่อโรค ปัจจัยเหล่านี้บางส่วนรวมถึงความแพร่หลายของอาชญากรรมและความปลอดภัยทรัพยากรในท้องถิ่นรวมถึงการเข้าถึงบริการสุขภาพและการศึกษา โอกาสและพื้นที่สำหรับกิจกรรมทางกายและการพักผ่อนความไม่เป็นระเบียบทางสังคมการเข้าถึงพื้นที่สีเขียวตลอดจนมลพิษทางอากาศและเสียง
ปัจจัยทางเศรษฐกิจ จิตสังคม และสิ่งแวดล้อมเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ด้านสุขภาพเท่านั้น แต่ยังมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของเราด้วย ตัวอย่างเช่น การขาดแคลนพื้นที่สีเขียวหรือสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬาในชุมชนอาจบั่นทอนกิจกรรมทางกาย ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงที่ทราบกันดีสำหรับทั้งสุขภาพหัวใจและสมองที่ไม่ดี ในทำนองเดียวกัน ห้องสมุดและศูนย์นันทนาการเป็นช่องทางสำคัญสำหรับการมีส่วนร่วมทางสังคมและการพัฒนาจิตใจ ซึ่งการขาดสิ่งเหล่านี้ก็เป็นปัจจัยเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมเช่นกัน
นอกจากนี้ เนื่องจากความสามารถในการจ่าย ผู้คนจากภูมิหลังทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำกว่าอาจอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีบริการน้อยลงซึ่งช่วยให้มีวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะประสบกับผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่แย่ลงอันเป็นผลมาจากผลเสียที่ฝังแน่นและความรอบรู้ด้านสุขภาพที่ลดลง ธรรมชาติของความไม่เท่าเทียมกันที่เป็นวัฏจักรนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมเราจึงสังเกตเห็นความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมที่สูงขึ้นในบุคคลที่มาจากย่านที่มีเศรษฐกิจสังคมต่ำ
การทำงานในอนาคตจะมีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำความเข้าใจว่าสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของพื้นที่ใกล้เคียงส่งผลต่อความจำที่ลดลงเมื่อเวลาผ่านไปหรือไม่ และการวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อมที่เกิดขึ้นจริง
